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SCAN CHINA 2004 综合报道

赵莹

[11/08/04] 2004年10月10日至12日,第十一届国际自动识别技术展览会(SCAN CHINA 2004)在中国上海展览中心成功举行,这一自动识别行业一年一度的盛事吸引了来自世界各地的参展商和观众,编者本人也到上海参加了这次展会,回来后感触颇多,现在把编者的所见所想刊发出来,供业内人士见仁见智。

1、 展会论坛基本情况

  这次展会与上届SCAN CHINA 相比,参展商的范围有所扩大,水平有所提高。不仅传统条码设备的代理商参加,很多国际公司也首次在展会亮相,更有许多RFID设备和应用系统提供商出现,几乎占据了展会的半壁江山。传统的国内参展厂商包括:矽感、先达、维深、龙贝、南开戈德、盛科、远望谷等等,除了这些国内知名厂商,展会还吸引了美国的Symbol、VeriSign、BarTender和AIM Janpan展团等,这些国际厂商和组织首次亮相SCAN CHINA展会,对国内的条码软件市场、无线射频技术市场表现出浓厚的兴趣,这说明中国自动识别的市场正进一步引起国际厂商的重视。

  SCAN CHIINA 2004突出的特点在于,主办方首次设立了射频识别和生物识别演示专区,让业界朋友亲身感受到了射频、生物识别的新技术、新产品。通过展会我们可以了解到,目前生物识别产业的主打技术仍然是指纹识别技术,参展的几家厂商不约而同的选择了这种较为成熟的系统作为演示和销售的主体。而新技术的产生和发展也非常迅速,将人脸、虹膜识别用于门禁系统的应用已经初具规模,上海邦震、上海银晨的产品展示使观众充分体验到了人脸、虹膜识别的奥秘。 

  射频识别专题展区是这次展会最受关注的部分,AutoID中国实验室、维深科技、深圳远望谷、江苏盛科都不约而同的搭建了未来商店的演示环境。其中AutoID中国实验室搭建的环境比较详细,出库、入库、上架、零售四个环节,每个环节均采用射频技术实现,采用JAVA搭建B/S结构网络互通共享资源,实时监控数据库变化。每一部分有一个独立reader、两个天线、一台电脑组成,几台电脑互相联网,出库部分动作:打开读头、出库管理员登陆、货物出库;出库扫描录库;入库部分分成:打开读头、入库管理员登陆、入库扫描并与出库形成数据库比对;上架部分实时监控货价上的货物,一旦货物低于一定数量,会形成记录;零售部分,模拟超市快速结算,手持货物走出结算口,计算机显示器上会显示出货物以及价格,然后可以用信用卡进行结算。在展会现场,这些演示系统吸引了许多好奇的观众,大家纷纷亲身体验未来超市购物的感觉,但受硬件条件的限制,几个演示系统的读写率都不是很理想。

  展会的同期活动主要包括:新产品/新技术发布会、第二届国际EPC与物联网高层论坛、系统集成商技术讲座以及沙龙等,其中EPC与物联网高层论坛是这次自动识别技术展览会的重头戏。它邀请到了世界顶尖的标准化工作者、工程师和企业家发表演讲,现场更是有好几百观众聆听。从观众及参展商当时的反映来看,论坛举行的相当成功,起到了研讨EPC国际发展,推动EPC行业应用,指导国内EPC产业发展的作用,来自不同行业不同国家的企业家、政府官员和学者济济一堂,共论物联网的发展,现场的热烈气氛充分表明EPC与物联网已经被推上了发展的快车道。



2、 新技术的发展状况

通过十一届自动识别技术展会,我们亲身感受到了这一行业的蓬勃发展,仅仅经过了一两年的时间,以往的条码设备一统天下的局面就被打破,无线射频、生物识别技术、视觉识别技术已经呈献百花齐放的状况。国际社会对中国的这一大市场表现出日益浓厚的兴趣,自动识别产业在经历了SARS的磨难和风云变幻的2003后,将以开放的和多元化的姿态拥抱世界。

  但同时也要看到,RFID与EPC现在虽然是炙手可热的名词,但物联网的构想离实际应用还差的比较远。许多技术上的难题并没有被克服,对于物联网,无论是参展厂商还是发表演讲的嘉宾还都停留在炒概念的阶段,当用户真正想投资RFID技术时才发现有许多技术问题没有解决,例如:在特定的环境下读写器的识读率受哪些因素影响?这些因素对读写器和标签的性能影响究竟有多大?有没有定量的描述?这些问题,展会的参展厂商中没有一个能给出确切的回答,因此在RFID与EPC被热炒的今天,我们必须有冷静的思考。正如一些应用商所说,RFID业内比较浮躁,搞研究的不少,但是真正从商业角度考虑,潜心研究系统应用、系统参数的并不多。RFID市场已经预热,在展会现场不乏对射频演示感兴趣的观众,作为用户更关心的是什么时候能用上这种先进的技术,以及如何应用。在这次展会上没有一个厂商能够回答这些问题,而这些问题正是横在演示系统和实际应用之间的最大障碍,射频技术成为自动识别主流技术的攻坚阶段马上就会来临。作为企业,如果能沉下心来抢先解决难题,做出适合应用的系统,就必然在以后的产业发展中占的先机,获得更广阔的生存空间。

  通过对无线射频硬件参展商的考察得知,大部分厂家也都是代理国外产品,其中以Intermec、ALLien居多。国内目前能自主生产标签和识读器的厂家只有江苏瑞福智能科技和深圳远望谷两家,他们的标签也采用国外的芯片,识读器的天线接口目前最多还只能有两个,而一般代理的国外识读器的天线端口数目在4-8之间。

3、条码的发展状况

  条码事业从整体来看呈献平稳的发展态势,没有非常大的突破。国内仅有的条码设备的生产商是山东新北洋信息技术有限公司,除此以外的大部分参展商仍在代理国外厂商的产品,如神州数码代理Symbol(包括Symbol所收购的RFID系统设备)的产品,北京元润光代理芬兰的RAFSEC系列产品(芯片采用Philips U-Code 1.19及EPC Class 1)等。有几家代理商在销售可同时打印条码和无线射频标签的标签打印机,多为SATO的产品,经过交流编者了解到这种新型打印机刚刚上市,目前在国内的销售量非常小,价格高是一方面原因,另外一方面原因就是无线射频的市场还不成熟,这种打印机的用户需求量比较少。耗材方面比较有特色的是General的碳带,可以打印出类似人民币的紫外线下才能出现的防伪印记。如果企业做有防伪要求的应用,可以考虑用这种碳带。

4、结论

  从 SCAN CHINA 展会和同期论坛的举办情况我们可以看出, RFID 技术的发展是一个必然的趋势,国外的生产商对射频标签的制作水平近半年来进步非常迅速,它未来取代条码是不可避免的。国内的系统集成商或者一些设备经销商迟迟没有启动 RFID 在物流和其他行业的应用,原因不外乎三点:一是大家对各个厂商生产的标签性能没有十足的把握,识读率、方向性等一些参数各个标签生产商都不同,写标签的处理还不是很完善;二是从 RFID 的硬件到上位机的软件需要中间过滤的组件对其过滤,而这一领域一些大的软件生产商刚刚涉足,软硬件没有保持同步,一些类似 ERP 的 RFID 系统不能实际的应用;三是标签的成本比较高,推广起来有难度。

  尽管 EPC 和 RFID 技术仍在不断的发展和完善中,但是离理想的应用还有一段距离。 Wal-Mart 应该算是较早采用 RFID 技术的大公司之一,但是它的识读率最好也就是 85% ,在参观展会中的某些演示系统的展台时,发现 RFID 标签的识读率更低,而且很不稳定,平均也就是在 50% 左右,这和 100% 的实验数据有很大出入。目前 Reader 的识读率和环境还有很大关系,物联网和 EPC 系统的发展必须以硬件和软件系统的性能提高为基础,如何消除或减小环境的影响,提高硬件设备识读率应该是当务之急。

本报导由山东省标准化院物流与自动识别技术实验室提供。